Todo empezó cuando Montresor se percató de que la empresa Italiana no había hecho el registro de su marca en China y se aprovechó de ese descuido para registrar la marca como propia. La amenaza de esta acción no está en la falsificación misma, que ya de por si es un tema alarmante, sino en los volúmenes de mercadería falsa que la compañía China tenía capacidad para elaborar. La empresa Italiana Ferrero Rocher fue víctima del plagio de sus chocolates por la Compañía China Montresor. Aunque no es la primera ocasión en que los productos de esta reconocida empresa italiana son falsificados, Ferrero Rocher no estaba preparada para lidiar con este tipo de amenaza comercial.
Antes de 1993, los bombones Ferrero Rocher solo podían ser vendidos en aeropuertos, tiendas libres de impuestos y otros lugares limitados de acuerdo a la política del gobierno Chino. Mientras tanto, la empresa Montresor bajo la marca “Tresor Dore” tenía acceso a colocar sus productos en muchos establecimientos sin restricción.
El diseño que presentaba Ferrero Rocher de sus chocolates tenia gran aprobación en el mercado Chino. Entre otras características, la elegante envoltura color dorada, que en la cultura China representa riqueza y abundancia, propició que rápidamente se adoptará la costumbre de regalar esos chocolates. Convirtiéndose en una opción que gozaba de bastante popularidad en el País. La popularidad del producto era reconocida, como podemos apreciar en el siguiente fragmento:
“La cultura china es una cultura aficionada y acostumbrada a dar regalos, por amistad, por cortesía, por respeto etc. Y Ferrero a través de su producto Rocher, ha conseguido que a partir de los años 90, la mayoría de los regalos en China consistan en entregar una caja de Ferrero Rocher.”
Con este testimonio podemos notar el impacto que tuvo Ferrero Rocher en el mercado de China. Además, es interesante saber que fue la primera empresa de chocolates que entró al mercado Chino una vez que este abrió las puertas al mundo. Pero la compañía Montresor se aprovechó de la popularidad del diseño de los chocolates y comercializo sus productos con esa misma imagen. A esto se le debe sumar que Montresor, del grupo Liangfeng, empezó a exportar las fieles copias de los chocolates Ferrero Rocher. Aquí, podemos apreciar la similitud de los productos.
Con estas imágenes queda claro la similitud de los chocolates, en cuanto al empaquetado y presentación en general. Sin embargo, no solo se copió estas características sino también que el chocolate era a base de nueces como el original. Sobre el sabor, se ha recogido testimonio de personas que afirman que una vez degustado el chocolate falso, se puede notar la diferencia de calidades.
Toda esta información demuestra que un cliente Chino puede pensar que está comprando el original sino presta atención al nombre del chocolate. En muchos casos, los consumidores dan por sentado que los productos hechos a base de chocolate, como los bombones comercializados son de origen extranjero y no tienen un conocimiento amplio de las empresas que los venden. Por tanto, si bien el cliente podría revisar el nombre de los bombones, esto no impide que sea embaucado, pues, comprará el producto pensando que es producido por una empresa extranjera, las cuales cuentan con una muy buena reputación en cuanto a la calidad de sus productos en este rubro. Ante esta práctica de competencia desleal Ferrero Rocher en el 2002 emprende una batalla legal contra la empresa Montresor. El veredicto del tribunal, después de varios años fallo a favor de la compañía Italia marcando un significativo precedente sobre este tipo de casos.
Ferrero Rocher vs. Montresor
“(…) Ferrero Rocher ganó un pleito judicial a la marca china Montresor, por lanzar al mercado un bombón igual al italiano, confeccionado a base de chocolate y nueces, empaquetado con el mismo elegante papel dorado y distribuido en cajas transparentes como las originales. Los descendientes de Pietro Ferrero obtuvieron de un tribunal chino una indemnización cercana a los 90 mil dólares.” El Juego de la suprema corte. Blog de la revista nexos en linea.
Cabe señalar que el juicio se da bajo el marco de competencia desleal por que no corresponde, bajo el marco netamente legal, hacer una denuncia por copia de la marca, pues, como ya se mencionó, La empresa Montresor hizo el registro de su producto “Tresor Dore” con la imagen, envasado y demás especificaciones de manera legal aprovechando que Ferrero Rocher no había hecho el registro pertinente de su producto en China. La empresa Italiana se pudo acoger a este marco legal por ser reconocida como dueña de esa marca tridimensional.
El análisis que se hizo para la sentencia final estuvo atento a las características necesarias para proteger la propiedad industrial de un producto famoso que debe contar con características únicas. Además de ello, se debe establecer que los clientes pueden sufrir alguna confusión por dicha similitud. Todo ello apelando a atacar las prácticas de competencia desleal (como ya mencionamos).
Establecer el pago que se debía dar como indemnización no fue un punto sencillo pues la empresa Ferrero Rocher no tenía cuantificado los gastos que se habían suscitado debido a este plagio. Por lo que la suma que el tribunal Chino demando fueron unos 80,000 dólares, muy por debajo de lo que realmente ha podido significar para la empresa en cuestión de costos. Pero algo más importante fue la decisión de prohibir que Tresor Dore utilice la marca tridimensional de la empresa italiana, impidiéndole que siga copiando el empaquetado, el diseño, el embalaje y la decoración en general.Empresa Montresor:
La información que está disponible de la empresa Montresor del grupo Liangfeng da a conocer los numerosos reconocimientos y la alta rentabilidad de esta empresa que la posiciona como una de las más importantes compañías Chinas del rubro. Cuenta con su propio establo donde cría más de mil vacas.Es una empresa líder a nivel nacional con respecto al grado de industrialización de la agricultura y en general, el grupo tiene grandes logros con respecto al procesamiento de los productos lácteos, hacer dulces. Así como su comercialización, impresión y embalaje, desarrollo de instalaciones comerciales, etc
Con más de 30 años de desarrollo de actividades, en la producción de chocolates cuenta con tres líneas: Liangfeng, TRESORDORE, MONTRESOR. Las ventas en el año 2004 llega a alrededor de 100 millones de dólares.
Con toda esta información resulta comprensible entender que se trata de una empresa con muchas características que podrían representar éxito empresarial. Pero su crecimiento no se basa en I+D (por lo menos en el caso analizado), estrategia totalmente opuesta a la de Ferrero Rocher. El pago de los aproximadamente 80,000 dólares no supone un costo fuerte en los activos de la empresa pero si dan una visión de la nueva disposición del estado Chino por brindar un marco legal de protección a la marca de los productos que se comercializan en su país.
